Adam Hendrix mengalami tahun yang panas di tahun 2022 seperti yang diharapkan oleh pemain poker mana pun. Dengan 47 uang tunai Hendon Mob, tiga finis pertama, dan pendapatan lebih dari $1,6 juta pada tahun 2022, pemimpin uang sepanjang masa Alaska menghabiskan sebagian besar tahun sebagai pelopor yang jelas dalam perlombaan GPI Player of the Year.
Jika bukan karena lonjakan menit terakhir dari Stephen Song, seorang teman baiknya, yang termasuk kemenangan jam kesebelas dalam Kejuaraan Perdana World Poker Tour (WPT) perdana, Hendrix akan merebut penghargaan POY. Meski begitu, Hendrix memiliki kesempatan untuk merebut kembali posisi GPI teratas dengan tiga hari tersisa di tahun ketika dia melakukan perjalanan jauh di Mid-States Poker Tour (MSPT) DeepStack Extravaganza. Finis 7 teratas akan membuatnya POY; ternyata, Hendrix terpuruk di peringkat ke-49 dan harus puas sebagai runner-up.
“Sedikit patah hati di sana,” kata Hendrix.
Empat bulan memasuki tahun baru dan Hendrix sudah memulai awal yang panas. Pada bulan Januari, dia finis ketiga dalam sebuah acara di Lucky Hearts Poker Open di Hollywood, Florida seharga $70.500 dan, baru-baru ini, finis ketiga di Roller Tinggi Pot-Limit Omaha (PLO) di dalam PokerGO Studio di Las Vegas seharga $130.500.
Hendrix juga masuk sebagai anggota Tim Sensasi Seri Dunia Poker (WSOP), sekelompok duta besar terkenal yang mencakup Vanessa Selbst, Patrik Antonius, dan juara bertahan Acara Utama Espen Jorstad.
Hendrix baru-baru ini muncul di Podcast PokerNews untuk membahas kebangkitannya di peringkat poker, keahlian PLO, dan rencananya untuk sisa tahun 2023. Konversi lengkap dengan Hendrix dapat didengar di sini.
“Pengalaman Rounders”
Perjalanan poker pemimpin uang sepanjang masa Alaska dimulai di kota nelayan kecil Homer, tempat Hendrix muda akan mengunjungi neneknya selama musim panas.
“Ketika saya tidak sedang memancing atau berkumpul dengan keluarga, saya menyalakan ESPN dan menonton World Series of Poker,” kenangnya. “Saya mulai menyukai permainan hanya dengan menonton semua pemain yang belum pernah saya lihat sebelumnya; semua kejenakaan.”
Di Homer, Hendrix dan pamannya akan memainkan permainan penny seperti Draw 5 Kartu dan varian Stud Seven Card No Peek. Baru setelah dia mendaftar di Virginia Tech untuk mengejar gelar di bidang ekonomi, dia mulai bermain No-Limit Hold’em.
“Kami memiliki asrama yang sangat kecil di luar jalur semua asrama utama,” katanya. “Ada (ada) mungkin kurang dari seratus orang di asrama itu dan beberapa dari orang-orang ini mengundang saya ke malam poker di ruang rekreasi dan kami memainkan turnamen $5, dan saya memenangkan yang pertama. Kebanyakan orang di poker, jika mereka memenangkan yang pertama, mereka pikir mereka yang terbaik, atau mereka benar-benar memiliki bakat untuk itu. Saya mungkin berpikir saya terlalu bagus.”
Adam Hendrix pada tahun 2017
Dari sana, Hendrix mulai memainkan turnamen freeroll di bar lokal yang menghadiahkan kupon minuman dan makanan. Belum berusia 21 tahun dan bermain hanya untuk sensasi permainan, Hendrix tidak ragu untuk memberikan kupon minumannya atau mengambil sandwich cheesesteak sebagai hadiahnya. Suatu kali setelah penggerebekan, Hendrix dan seorang temannya didekati oleh seorang pria yang bertanya apakah mereka ingin memainkan permainan uang pribadi. Mereka tertarik.
Setelah memanjat melalui pintu sekat ruang bawah tanah, keduanya disambut oleh “ruangan penuh asap dengan sekitar 40 pria berusia 50 tahun” dan Hendrix membeli permainan $ 1 / $ 1 seharga $ 62, “semacam jika Anda sedang bermain online dan Anda memiliki bagian terakhir dari uang Anda dan Anda meletakkannya di atas meja.”
“Saya ingat saya mendapat kartu as-sepuluh dan saya menjatuhkan satu rumah penuh dan menggandakan tangan pertama,” kata Hendrix. “Dan saya akhirnya menang seperti $160. Teman saya … menang sedikit. Dan saya terpikat dari sana.”
Memenangkan Setiap Euro di Barcelona
Hendrix terus memainkan permainan uang bawah tanah Virginia ini dan bekerja secara online saat dia menyelesaikan gelarnya dan mulai bekerja di wilayah Washington DC. “Saya selalu bermain poker di samping,” katanya. “Saya streaming poker di malam hari, bermain online, semuanya, hanya mencoba menggiling uang. Dan akhirnya beralih ke poker (penuh waktu) beberapa tahun kemudian.”
Setelah masa kanak-kanak yang melihatnya tinggal di Alaska, Texas, Skotlandia, dan Mesir, Hendrix, berkat poker, sekali lagi memiliki kesempatan untuk melihat dunia. Pada tahun 2019, dia naik pesawat ke Spanyol bersama beberapa temannya, termasuk Song, untuk memainkan pemberhentian European Poker Tour (EPT) pertamanya.
“Dan kami hanya mencoba mencari tahu,” kenang Hendrix. “Tidak satu pun dari kami yang benar-benar pernah melakukan EPT, kami bertanya-tanya tentang uang dan segalanya. Dan saya pikir kami semua membawa sebanyak yang Anda bisa (bawa), seperti kurang dari $10.000 … Dan kami berharap itu akan berhasil.”
Itu berhasil, tetapi lari jauh dari Hendrix dan Song di EPT Barcelona membuat mereka memiliki lebih banyak uang tunai. Hendrix finis kedua dalam pemecahan rekor €1.100 EPT National seharga $384.231 — masih merupakan skor terbesarnya hingga saat ini — dan Song menurunkan acara No Limit Hold’em senilai €2.200 seharga $205.341.
“Jadi kami memiliki setiap euro dan sekarang kami mencoba untuk mengeluarkan semua uang, mencari tahu semuanya,” kata Hendrix. “Masalah yang bagus untuk dimiliki.”
Adam Hendrix memimpin EPT Barcelona 2019
Penyihir PLO
Hold’em tanpa batas bukan satu-satunya varian poker yang dipelajari Hendrix di Virginia. Dalam permainan uang bawah tanah itulah Hendrix pertama kali diperkenalkan ke PLO, sebuah permainan yang memberinya gelar PGT High Roller dan $186.300 pada tahun 2021.
“Banyak orang saat itu tidak mau bermain tangan pendek tanpa batas jika mereka mengira Anda lebih baik dari mereka atau semacamnya,” jelasnya. “Anda lihat di kasino di mana mungkin permainannya mati dan sekarang tiga tangan dan semua orang duduk. Jadi pada saat itu Anda hanya akan bermain seperti permainan campuran atau Omaha atau sesuatu untuk memulai permainan. Dan itu adalah pengalaman pertama saya yang sebenarnya. dengan (PLO).”
Suatu ketika setelah menghentikan turnamen selama perhentian WSOP Circuit Horseshoe Hammond, Hendrix berjalan melewati ruang poker dan melihat permainan PLO seharga $5/$10 sedang berjalan.
“Saya cukup tertarik untuk memainkannya… Jadi Anda tidak bosan memainkan turnamen Hold’em tanpa batas setiap hari. Seperti yang lainnya. Jika Anda memainkan permainan yang sama setiap hari, dan Anda duduk di Bellagio dan bermain uang tunai setiap, setiap hari, Anda hanya akan kelelahan dan menjadi sangat sengsara. Jadi saya menemukan PLO seperti itu, saya mulai mempelajarinya dan memainkan permainan uang ini, bermain turnamen online dan semacamnya.”
Dan PLO bukan satu-satunya game Omaha yang sangat disukai Hendrix. Pada WSOP 2017, ia menjadi runner-up spesialis permainan campuran Nathan Gamble dalam $1.500 No-Limit Hold’em seharga $137.992 dan tidak mendapatkan gelang perdananya.
Adam Hendrix
Apa yang membuat Hendrix unggul di Omaha? “Saya pikir kesenjangan keterampilan di PLO masih cukup besar. Ada banyak orang yang tidak mau belajar sama sekali, dibandingkan dengan tanpa batas, sekarang semua orang belajar dengan cara tertentu. Tapi PLO masih semacam dari Wild West.”
Tahun Kuat lainnya
Setelah 12 bulan sibuk mengejar GPI Player of the Year, Hendrix memulai tahun baru dengan “mulai berlari” dan memainkan setiap pemberhentian poker yang bisa dia lakukan. Pada bulan Januari saja, Hendrix memainkan Lucky Hearts Poker Open di Hollywood, Borgata Return, dan PokerStars Caribbean Adventure di Bahama.
Meskipun perjalanan PCA “tidak berjalan dengan baik”, dia tidak membuang waktu untuk pulang ke Las Vegas dan terjun ke PGT High Rollers. Pada bulan Maret, dia finis ketiga dalam acara $10.000 selama Seri PGT PLO seharga $130.000 dan tempat ke-11 dalam acara NLH $10.000 di US Poker Open seharga $31.500 saat dia mencari gelar USPO kedua.
Hendrix mengakui dia merasa “sangat lelah” setelah seri PGT berturut-turut dan “sekarang saya sedang istirahat sebentar.” Bahkan dengan istirahat dalam pikiran, Hendrix tidak dapat menahan diri dari melakukan perjalanan ke World Poker Tour (WPT) Seminole Hard Rock Poker Showdown dengan temannya Michael Rossito (yang baru-baru ini menurunkan Wynn Millions Main Event seharga $604.637) dan sedang juga bermain di Seri Kejuaraan Lodge yang sedang berlangsung di Austin, Texas.
Dia juga berharap untuk lebih sering bermain di aplikasi WSOP karena dia adalah anggota Thrill Team, pertunjukan yang dia dapatkan melalui rekomendasi dari Daniel Negreanu, salah satu duta poker terbesar.
Tim Sensasi WSOP
“(Saya) sangat berterima kasih, ini pengalaman yang sangat keren,” katanya. “Karena sebelumnya saya hanya seorang pemain poker yang bermain hanya untuk diri saya sendiri. Tapi sekarang saya bisa mempromosikan permainan (dan) mengajari orang berbagai hal tentang menjadi pemain poker profesional.”
Dan tentu saja, Hendrix bersemangat untuk WSOP yang akan datang, di mana dia berencana untuk memainkan jadwal lengkap dari acara Hold’em dan Omaha. Jika semuanya berjalan dengan baik, dia mungkin akan menemukan dirinya berlari lagi di POY.
